I medicamenti generici sono copie (imitazioni) con lo stesso principio attivo di medicamenti già affermati sul mercato da tempo, che non sono più protetti da un brevetto.
Diversamente dai biosimilari, vengono prodotti con processi chimico-sintetici; di solito sono anche notevolmente più convenienti dei preparati originali, perché nel loro caso i costi e gli investimenti nello sviluppo del medicamento vengono meno. Per contro, il principio attivo di un generico è identico a quello del preparato originale.